De bibliotheek bezit monografieën, tentoonstellingscatalogi, veilingcatalogi, tijdschriften, cd-roms, enz. in verband met de schilderkunst, de tekenkunst en de beeldhouwkunst, van de late middeleeuwen tot vandaag. In mindere mate heeft ze ook werken over grafiek, bouwkunst, fotografie en de toegepaste kunsten.

Bijzondere verzamelingen :
• Werken over de Vlaamse en Hollandse kunst
• Originele surrealistische documenten en boeken over het surrealisme
• 19de-eeuwse veilingcatalogi

Het totale aantal stukken is verdeeld als volgt :

• 350.000 monografieën en tentoonstellingscatalogi
• 57.000 veilingcatalogi
• 3000 tijdschrifttitels, waarvan 500 nog lopend
• Niet-boekmaterialen (waaronder abonnementen op databanken als: Artbibliographies Modern, Art Index, Art Sales Catalogues Online en Artprice)

De bibliotheek heeft als voornaamste doelstelling hulp te bieden aan het wetenschappelijk personeel van het museum bij het vervullen van diens opdracht. Niettemin staat ze ook open voor :

• beroepsmensen en specialisten uit de kunsttakken
• onderzoekers en studenten uit de kunstwetenschappen
• iedereen die aantoont gespecialiseerd onderzoek te verrichten

Inschrijving in de bibliotheek gebeurt tegen betaling aan de balie, op eenvoudig vertoon van de identiteitskaart en tegen afgifte van een foto.

• Jaarkaart : 20 euro;
verminderd tarief voor de studenten en beroepsbeoefenaars uit de kunstwetenschappen : 5 euro
• Maandkaart : 2,5 euro

Een reglement is ter beschikking van de lezers. Niet-naleving ervan geeft aanleiding tot onmiddellijke uitsluiting.

Uitleendienst :

• Geen enkel werk mag de bibliotheek verlaten.
• Het raadplegen van de bestanden en het gebruiken van de werken zijn slechts mogelijk op vertoon van de lezerskaart.
• Het aantal gelijktijdig aan te vragen werken is beperkt tot 5 per lezer.
• De wachttijd voor een werk duurt niet langer dan een kwartier.
• De lezer heeft de mogelijkheid gedurende hoogstens vijftien dagen de door hem aangevraagde werken te doen reserveren.

Fotokopieën : Enkel het reproduceren voor louter onderzoeks- of studiedoeleinden van persoonlijke aard is toegestaan.

Prijs : 0,25 euro /kopie

Om het opzoeken te vergemakkelijken, staan de lezers verschillende steekkaartencatalogi  ter beschikking :

• alfabetische auteurscatalogus op naam van de auteurs
• alfabetische kunstenaarscatalogus op naam van de kunstenaars
• alfabetische topografische catalogus van tentoonstellingen op naam van de landen, steden, musea (tentoonstellingsplaatsen) en catalogus op datum

Bovendien biedt de bibliotheek meer specifieke catalogi (volgens het documenttype) aan :

• catalogus van tijdschrifttitels
• catalogus van veilingcatalogi op naam van de landen, steden (veilingplaatsen) en op datum
• catalogus van museumpublicaties (gidsen, collectiecatalogi, enz.) op naam van de landen, steden, musea en op verschijningsdatum

Sinds 1990 heeft de bibliotheek bovendien een geautomatiseerde catalogus (57.000 beschrijvingen, ingevoerd in het VUBIS-programma, In 2010 werd overgeschakeld naar V-SMART.), die opzoekingen op titel, auteursnaam en trefwoord mogelijk maakt. U kunt deze catalogus 'on line' raadplegen. De steekkaartencatalogi, behalve die van de veilingen, zijn dus niet meer aangevuld vanaf 1990. Om een volledig overzicht te krijgen van wat de bibliotheek bezit betreffende een bepaald onderwerp of auteur moet dus zowel in de steekkaartencatalogi als in de catalogus online gezocht worden.